Inleiding
Het jaar 2012 is een jaar waarover bij voorbaat al veel is geschreven en gespeculeerd. Het zal volgens velen een jaar worden van grote veranderingen. Volgens sommigen een soort omwen-teling die zal leiden tot een nieuw tijdperk, volgens anderen juist een inleiding tot de uiteindelijke ondergang van de wereld. Een kort overzicht van een aantal voorspellingen voor 2012.

Wat zal 2012 ons gaan brengen?
Volgens de Maya’s – een eeuwenoude Indianencultuur uit Midden-Amerika – zal aan het einde van 2012 een cyclus van 26.000 jaar ten einde komen en dan zal er een nieuwe periode van ‘de vijfde zon’ gaan beginnen. Het zal zijn als een wedergeboorte, inclusief pijnlijke barensweeën. Een ander Indianenvolk – de Azteken uit Mexico – voorspellen dat in 2012 de hemelpoort open zal gaan en de aarde zal gaan worden gedemoniseerd door tzitzimime (hemelse demonen) hetgeen zal leiden tot de ondergang van de mensheid. Ook binnen andere oude culturen, zoals de Egyptische, de Sumerische en de Chinese (I-Ching), wordt gesproken over grote kosmische gebeurtenissen die zullen gaan plaatsvinden in 2012.

In de 16e eeuw voorspelde de ziener en astroloog Nostradamus dat er in deze tijd een grote inslag van een asteroïde zal gaan plaatsvinden en dat er in Europa een sterke leider opstaat met de naam Chiren, die langdurige wereldvrede zal brengen. Volgens hooggeplaatste leiders uit de New Age beweging wordt 2012 het einde van het christelijke tijdperk en begint er een nieuwe tijd met de naam Aquarius. Dan zal er geen plaats meer zijn voor bijbelgetrouwe christenen. Volgens diezelfde bronnen zal er in 2012 een wereldwijde en plotselinge verdwijning van miljoenen christenen gaan plaatsvinden. Dit sluit aan bij wat sommige christelijke leiders voorspellen, namelijk dat dit jaar de opname van de gemeente gaat plaatsvinden.

Het betrouwbare Woord van God
Het is belangrijk om te beseffen dat veel van deze berichten zijn geïnspireerd door allerlei min of meer occulte bewegingen en dus uit de koker van de duivel komen, die niet voor niets de ‘vader van de leugen’ wordt genoemd. Wij hebben echter het profetische woord dat vast en zeker is en we doen er goed aan er acht op te slaan. (2 Petr. 1:19) We leven in een tijd waarin alles in een steeds sneller tempo wordt klaargemaakt voor de vervulling van profetieën over de eindtijd. Er is nog nooit een generatie geweest die zoveel ‘tekenen van de tijd’ voor haar ogen heeft zien plaatsvinden. Denk aan Israël, de natuur, de politiek, de wereldcrisis en de behoefte aan een sterke wereldleider, de technische ontwikkelingen, de toenemende wetsverachting en de daaraan gekoppelde verkilling van de liefde. Alles waar Jezus ons hierover op wijst is momenteel gaande.

De opname van de gemeente
In 1 Thess. 4:13-18 wordt gesproken over de opname van de gemeente. Het volgende hoofdstuk gaat daar op door en Paulus begint dan dat hij niet hoeft te schrijven over het moment waarop dit (de opname) zal gebeuren, want ze weten zelf maar al te goed dat de dag van de Heer zal komen als een dief in de nacht. Oudere vertalingen (NBG/HSV) hebben het hier niet over ‘het moment’, maar over de ‘tijden en gelegenheden’.  Dat is een letterlijke vertaling van de Griekse woorden ‘chronos en kairos’. Chronos heeft te maken met de tijd, de klok of een bepaalde tijdsperiode, terwijl kairos meer de betekenis heeft van het ‘juiste moment om iets te laten plaatsvinden’. Hier gaat het dus over het juiste moment voor de opname. Dat is vlak voor de grote verdrukking die over deze aarde zal gaan. We lezen hier over in Openb. 6 t/m 19.

Een onverwacht verderf
In 1 Thess. 5:3 wordt gesproken over mensen die zeggen dat er vrede en veiligheid is, maar dan plotseling zullen worden getroffen door de ondergang, zoals een zwangere vrouw door barensweeën. Vluchten zal dan onmogelijk zijn. De ‘mensen’ in dit vers zijn de mensen die niet geloven in de Here Jezus. Voor hen zal er een plotselinge ondergang of onverwacht verderf (HSV) gaan komen, waarmee wordt verwezen naar de periode van de grote verdrukking. Dan zal het inderdaad niet meer mogelijk zijn om te vluchten. In Openb. 6:16-17 horen we de mensen dan ook roepen tot de bergen en de rotsen: ‘Val op ons neer! Verberg ons voor het oog van hem die op de troon zit en voor de toorn van het Lam! Want nu is de grote dag van hun toorn aangebroken, en wie kan die doorstaan?’ Vluchten kan dan niet meer! Juist daarom is het nu de tijd om tot geloof te komen en anderen om ons heen te vertellen over Gods liefde en genade.

U leeft niet in de duisternis
Vanaf 1 Thess. 5:4 worden weer de broeders en zusters aangesproken. Zij leven niet in de duisternis en dat houdt in dat de dag van de Heer hen niet zal kunnen overvallen als een dief. De ‘dag van de Heer’ wijst op die zevenjarige periode van grote verdrukking (zie o.a. Jesaja 13:6-9).

In 1 Thess. 5:1 schreef Paulus dat het niet nodig was hen te schrijven over de tijden en de gelegenheden. Was dat omdat het hen niet aanging? Nee, het was niet nodig omdat ze het al wisten. Van wie? Van Jezus Zelf. Hij had o.a. in Matt. 24 al gesproken over de tekenen van de tijd, waarbij Hij het bekende voorbeeld gebruikt van de vijgenboom (beeld van Israël). In vers 32-33 zegt Hij: Leer van de vijgenboom deze les: zo gauw zijn takken uitlopen en in blad schieten, weet je dat de zomer in aantocht is. Zo moeten jullie ook weten, wanneer je dat alles ziet, dat het einde nabij is. De Bijbel noemt geen jaartallen (dus ook geen 2012!), maar is er wel duidelijk over dat we – wanneer we wakker zijn (Openb. 3:3) – kunnen weten van de ‘tijden en de gelegenheden’ waarop dit alles zal gaan plaatsvinden. 

Geloof, hoop en liefde
Tot de tijd van de opname van de gemeente en het aanbreken van de grote verdrukking worden we in 1 Thess. 5 opgeroepen om te leven als ‘kinderen van de dag en van het licht’ en daarbij op onze hoede te zijn. In vers 8 wordt daaraan de oproep toegevoegd om ons te omgorden met het harnas van geloof en liefde en ons te tooien met de helm van de hoop op redding. In Rom. 13:12 schrijft Paulus: De nacht loopt ten einde, de dag nadert al. Laten we ons daarom ontdoen van de praktijken van de duisternis en ons omgorden met de wapens van het licht. Het harnas en de helm beschermen ons hart en ons denken. En waar gaat het dan om? Dat we vasthouden aan en groeien in het geloof. Dit in tegenstelling tot wat er wordt gezegd over de eindtijd dat juist velen zullen afvallen van het geloof. Datzelfde geldt voor de liefde. Deze zal verkillen, juist daarom is het nodig om heel bewust te kiezen voor groei in de liefde. Liefde voor God, liefde voor onze broeders en zusters en liefde voor alle mensen. Ook over de hoop wordt geschreven dat we deze moeten vasthouden.

Leven om lief te hebben
Ons jaarthema voor het seizoen 2011/2012 is actueel en zeer belangrijk om in de praktijk te brengen. Paulus schrijft aan het einde van 1 Kor. 13 ook weer over dat moment dat gaat komen. Die dag dat we oog in oog zullen staan met Jezus. En tot die tijd? Ons resten geloof, hoop en liefde, deze drie, maar de grootste daarvan is de liefde. Juist in een tijd waarin de liefde verkilt, mogen we als mensen die leven om lief te hebben het verschil maken!

De preek is vanaf 12 januari te beluisteren en een presentatie is te downloaden op
http://www.jozua.nl/downloads/preken/preken_2012/jan_2012/

Verwerking/gespreksvragen
1. Wat is onze verwachting van/voor 2012 en wat doen al die voorspellingen over dit jaar ons?
2. Geloven we dat we inderdaad dicht bij opname, de grote verdrukking en uiteindelijk de wederkomst van Jezus zijn en waarom wel/niet? Is het duidelijk waar het allemaal over gaat?
3. In hoeverre beïnvloedt dit ons leven en de keuzes die we op allerlei terreinen maken en hoe kunnen we leven als ‘kinderen van de dag en van het licht’?
4. Op welke manier zouden we mensen kunnen waarschuwen voor wat komen gaat zonder dat dit leidt tot manipulatieve bangmakerij?
5. Hoe kunnen we groeien in geloof, hoop en liefde?

EEN GEZEGENDE KRINGAVOND TOEGEWENST!
Wim Grandia – 12 januari 2011